El Derecho Laboral es un conjunto de normas jurídicas que regulan las relaciones entre el trabajador y la empresa. Dicha relación tiene lugar mediante un contrato de trabajo, ya sea por cuenta ajena o por cuenta propia.

Además, el Derecho Laboral tambien regula las vacaciones laborales, el pago de los salarios, el finiquito, los accidentes de trabajo, los despidos laborales, o las incapacidades.

También se le denomina Derecho del Trabajo, porque la relación jurídica que se crea entre la empresa y un trabajador se realiza mediante un contrato de trabajo.

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En resumen, el Derecho Laboral es un conjunto de normas jurídicas que regulan la relación individual de trabajo asalariado, el sistema de relaciones laborales y el mercado de empleo.

Para darse una relación individual de trabajo asalariado tiene que darse todas las características y se le aplica la normativa del derecho del trabajo. Todo esto está en el artículo 1.1 del ESTATUTO DE LOS TRABAJADORES (ET). Por ello, las características de una relación asalariada segun el Derecho Laboral son las siguientes:

• Personal. La prestación de servicio (el trabajo) la realiza una persona física y tiene que ser una persona concreta. Si no la realiza una persona física no podemos hablar de relación individual de trabajo asalariado.
• Carácter voluntario o libre. Se refiere a que la relación  nace a través de un contrato y se celebra de manera voluntaria, por lo cual no existe una obligación o norma. Por lo tanto, si un empresario obliga a un trabajador forzosamente a firmar el contrato, éste no tendrá efecto.  
• Carácter Oneroso. Quien realiza el trabajo o el servicio debe recibir una retribución económica, es decir, un pago en dinero por sus servicios. Si no recibe dinero alguno por el servicio, no puede considerarse una relación asalariada. 
• Por cuenta ajena. Quiere decir que no se trabaja para uno mismo sino para un tercero, a cambio de una contraprestación económica o salario. 
• Subordinación o dependencia. El sujeto que realiza el trabajo debe estar subordinado a otra persona (normalmente el jefe de la empresa u otra persona con un rango mayor que el trabajador dentro de la misma). 

El contrato de trabajo es un acuerdo entre el empresario y el trabajador por el cual el primero se compromete a pagar una retribución a cambio de que el trabajador  voluntariamente realizace una obra o un servicio.

No tiene ninguna formalidad, por lo que puede celebrarse tanto oralmente, con un apreton de manos, por correo electronico o, como suele ser comun, por escrito. OJO!! Si no se dice nada en el contrato se presume que se ha celebrado por tiempo indefinido y a jornada completa.

Sin embargo, el Estatuto de los Trabajadores establece que tendrán que realizarse por escrito el contrato de trabajo en prácticas y para la formación, los contratos a tiempo parcial, fijo-discontinuo y de relevo, a domicilio, de obra o servicio determinado y los contratos por tiempo determinado cuya duración sea superior a 4 semanas.

DUDA FRECUENTE: ¿Cuanto tiene que durar el periodo de prueba?

El período de prueba no puede exceder de:

• 6 meses para los técnicos titulados.
• 2 meses para los demás trabajadores.
• 3 meses para los trabajadores que no sean técnicos titulados, en las empresas de menos de 25 trabajadores
• 1 mes para titulados de grado medio y de 2 meses para los de grado superior, para los contratos en prácticas.

¿Qué obligaciones tiene el empresario en un contrato laboral?

• La primera de todas es dar al trabajador de ALTA EN LA SEGURIDAD SOCIAL. Debe hacerse antes de que el trabajador inicie su actividad laboral, pero no es necesario hacerlo hasta antes de 60 dias naturales.
• Entregar una copia del contrato de trabajo en la OFICINA DE EMPLEO. Esto garantiza la transparencia del contrato y que el trabajador tiene todos sus derechos.

Si el trabajador tiene que realizar su trabajo voluntariamente, ¿que ocurre si el trabajador deja de trabajar?

Puede ser un supuesto de extincion de la relacion laboral, y en ese caso no tendrá derecho a ser indemnizado. Sin embargo, si es el empresario quien despide al trabajador, si tendrá derecho a ser indemnizado. Si además ha cotizado el periodo minimo, tendrá derecho al "paro" o prestacion economica de desempleo. 

El contenido fundamental del Derecho Laboral se estructura en torno a los siguientes bloques de aprendizaje:

- Formación histórica y fuentes del Derecho del Trabajo.
- El contrato de trabajo: delimitación, sujetos, contenido, problematica y extinción.
- Derecho colectivo del trabajo. La libertad sindical. El derecho de asociación empresarial. La negociación colectiva. La representación de los trabajadores. El derecho de huelga.
- La Administración laboral y la jurisdicción social.
- Introducción al Derecho de la Seguridad Social.

El Derecho Laboral, al estudiar el grado en derecho, se suele dividir en cinco partes para abarcar mejor su comprensión y contenido:

PARTE PRIMERA. CARACTERIZACIÓN DEL DERECHO DEL TRABAJO

CONCEPTO Y AMBITO APLICATIVO DE LA LEGISLACIÓN LABORAL
1.- Las relaciones laborales como objeto de la legislación laboral: la prestación profesional libre, por cuenta ajena, subordinada y retribuida; inclusiones y exclusiones
2.- El empleado público y la legislación laboral
3.- Las relaciones laborales de carácter especial
4.- Trabajadores autónomos y trabajo autónomo económicamente dependiente
5.- Elementos definitorios del Derecho del Trabajo: concepto, caracterización y principios informadores

LAS FUENTES EN EL DERECHO DEL TRABAJO
1.- La singularidad de las fuentes del Derecho en el ordenamiento laboral
2.- Espacio y función de las diferentes fuentes del Derecho: Constitución, Tratados internacionales, Derecho de la Unión Europea, legislación estatal, reparto competencial Estado-Comunidades Autónomas, convenios colectivos y costumbre laboral
3.- Concurrencia y articulación de las normas laborales: normas de diverso e idéntico rango jerárquico
4.- El ámbito de aplicación de la norma nacional

PARTE SEGUNDA. LA RELACIÓN INDIVIDUAL DE TRABAJO

MERCADO DE TRABAJO Y CONTRATO DE TRABAJO
1.- El derecho al trabajo y el deber de trabajar en la Constitución
2.- La intervención de los poderes públicos en el mercado de trabajo
3.- La intermediación en el mercado de trabajo: servicios públicos de empleo, agencias de colocación y empresas de selección 
4.- El contrato de trabajo: caracteres y formalidades. 
5.- Sujetos del contrato 
6.- El período de prueba

LAS RELACIONES TRIANGULARES DE TRABAJO 
1.- El fenómeno de la descentralización productiva
2.- Contratas y subcontratas de obras y servicios
3.- La prohibición de cesión de trabajadores
4.- Las Empresas de Trabajo Temporal

LOS CONTRATOS DE TRABAJO SEGÚN SU DURACIÓN
1.- Preferencia y fomento de la contratación indefinida
2.- Contratación temporal acausal
3.- Contratación temporal causal: a) contrato para obra o servicio determinado; b) contrato eventual; c) contrato de interinidad 4.- Los contratos formativos

LOS PODERES DEL EMPRESARIO Y DEBERES DEL TRABAJADOR
1.- Los poderes empresariales en el trabajo subordinado
2.- Derechos fundamentales y buena fe contractual como límites a los poderes empresariales 
3.- El trabajo a prestar: encuadramiento profesional
4.- El lugar de la prestación: el trabajo a distancia
5.- El modo de la prestación. Competencia desleal y exclusividad en el contrato de trabajo
6.- Deber de obediencia y derecho de resistencia del trabajador
7.- Facultades de control del empresario
8.- El poder disciplinario

EL TIEMPO EN LA PRESTACIÓN DE TRABAJO 
1.- El tiempo en la determinación de la prestación de trabajo 
2.- Regulación de la jornada de trabajo ordinaria
3.- Regulación de las horas extraordinarias
4.- Las modalidades de jornada reducida: trabajo a tiempo parcial, fijos discontinuos, de relevo y otros supuestos de reducción de jornada 
5.- Distribución del tiempo de trabajo y de descanso

EL SALARIO
1.- El salario: concepto y diferencias con las percepciones extrasalariales
2.- Sistemas salariales y estructura del salario
3.- Determinación del salario. El salario mínimo interprofesional
4.- Forma, lugar y tiempo del pago del salario
5.- Protección del salario: privilegios del crédito, Fondo de Garantía e inembargabilidad del salario

LA PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES
1.- Marco general y ámbito de la normativa sobre seguridad y salud en el trabajo 
2.- Funciones y competencias de la Administración en materia de seguridad y salud 
3.- Derechos y obligaciones de las partes
4.- Responsabilidades y sanciones

VICISITUDES DE LA RELACIÓN LABORAL
1.- Modificaciones objetivas de la relación laboral: movilidad funcional y geográfica; modificaciones sustanciales de condiciones de trabajo 
2.- Modificaciones subjetivas de la relación laboral: la transmisión de empresa y unidades productivas autónomas
3.- La interrupción de la prestación de trabajo
4.- La suspensión de la relación laboral

EXTINCIÓN DE LA RELACIÓN DE TRABAJO 
1.- Concepto y principios básicos inspiradores
2.- Clasificación y tipología
3.- La extinción por voluntad conjunta de las partes
4.- Desaparición o incapacidad de una de las partes
5.- La extinción por decisión unilateral del trabajador: dimisión y resolución causal

EL DESPIDO
1.- El despido disciplinario: caracterización, causas y requisitos formales; impugnación y calificación judicial
2.- El despido objetivo: noción y causas; requisitos formales; especialidades de la impugnación y calificación judicial 
3.- El despido colectivo por reducción de personal: causas justificativas, procedimiento y efectos

PARTE TERCERA. LAS RELACIONES COLECTIVAS DE TRABAJO

LIBERTAD SINDICAL Y DERECHO DE ASOCIACIÓN EMPRESARIAL
1.- Significado general de la libertad sindical
2.- La titularidad subjetiva de la libertad sindical
3.- Contenido y manifestaciones individuales y colectivas de la libertad sindical; tutela de la libertad sindical
4.- El sindicato como asociación: organización y reconocimiento de personalidad jurídica; capacidad y responsabilidad; financiación. 
5.- La representatividad sindical: origen y funcionalidad; criterios de determinación de la representatividad sindical; grados de representatividad y facultades jurídicas atribuidas
6.- Régimen jurídico de las asociaciones empresariales

LA REPRESENTACIÓN DE LOS TRABAJADORES EN LA EMPRESA
1.- Caracterización del sistema de representación en la empresa
2.- La representación estatutaria en la empresa: caracteres y tipología; procedimiento electoral; reglas de funcionamiento 
3.- Competencias de los representantes de los trabajadores
4.- Garantías de los representantes
5.- Prerrogativas de los representantes
6.- La asamblea de trabajadores
7.- La representación sindical en la empresa: secciones y delegados sindicales

LA NEGOCIACIÓN COLECTIVA
1.- Caracteres y tipología del convenio colectivo: convenios estatutarios, extraestatutarios y acuerdos de empresa; acuerdos y pactos en la función pública; acuerdos de interés profesional
2.- El contenido del convenio colectivo: contenido lícito, contenido necesario, contenido normativo y obligacional
3.- El proceso de elaboración del convenio colectivo: legitimación negocial, procedimiento y formalización del convenio. Control de la legalidad del convenio colectivo
4.- Estructura y articulación de la negociación colectiva: ámbitos negociales y concurrencia. Duración del convenio colectivo
5.- La administración e inaplicación del convenio colectivo
6.- Pactos de adhesión y actos de extensión

EL CONFLICTO COLECTIVO Y PROCEDIMIENTOS DE SOLUCIÓN 
1.- Las medidas de conflicto colectivo
2.- El derecho de huelga: titularidad y límites
3.- Requisitos procedimentales y desarrollo de la huelga
4.- Huelgas en servicios esenciales de la comunidad
5.- El cierre empresarial como medida de conflicto
6.- Los procedimientos de solución de los conflictos colectivos: concepto, tipología y régimen jurídico.

PARTE CUARTA. DERECHO DE LA SEGURIDAD SOCIAL

EL SISTEMA ESPAÑOL DE SEGURIDAD SOCIAL 

1.- El modelo constitucional de Seguridad Social
2.- Campo de aplicación del Sistema de Seguridad Social
3.- Estructura actual del Sistema de Seguridad Social
4.- Financiación del Sistema de Seguridad Social
5.- La acción protectora del Sistema de Seguridad Social: nivel contributivo y nivel asistencial 
6.- La organización administrativa de la Seguridad Social: entidades gestoras y colaboradoras

PARTE QUINTA. PROTECCIÓN Y CUMPLIMIENTO DE LOS DERECHOS LABORALES

PROCESO DE TRABAJO Y POTESTADES ADMINISTRATIVAS 
1.- Origen y evolución de la jurisdicción social en España
2.- Extensión y competencia de la jurisdicción social
3.- Estructura de la planta judicial
4.- Principios rectores del proceso de trabajo
5.- Potestades administrativas de control de la legalidad; en particular, la potestad sancionadora administrativa.